Marron glacé refinado, delicioso Montblanc, mermeladas o pan y albóndigas. Son un sinfín de recetas las que se pueden realizar gracias al fruto más característico del otoño: la castaña.
Las castañas nacen del majestuoso castaño (castanea) y alegran las mesas desde finales de septiembre hasta finales de noviembre. De esta fruta también se obtiene una harina sumamente versátil.
El único inconveniente es que sacar la fruta de su cáscara no siempre es una operación rápida y sencilla.
Por eso hoy vamos a ir a ver en detalle como pelar castañas de forma sencilla. Y sí, para los que se preguntan, los marrones también se pueden limpiar de la misma forma.
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Cómo pelar castañas crudas
Pelar castañas crudas no es fácil, sin embargo hay algunos pasos que harán la operación mucho más sencilla.
Las castañas crudas se pueden usar para sopas o caldos, o se pueden secar y comer como una fruta seca normal. Por supuesto, también se pueden comer crudos.
Primero lava todas las castañas en agua tibia; cuando se limpian con la ayuda de un cuchillo de hoja dentada para tallar y cortar la parte exterior, que es más coriácea y dura.
Mientras tanto, ponga una cacerola al fuego y caliente el agua hasta que hierva por primera vez, luego apague el fuego y sumerja las castañas en agua caliente durante 5 minutos.
Pasado el tiempo debido, escúrrelas poco a poco y procede a quitarles la piel. Después del baño en agua caliente, retirarla con la mano será sencillo y obtendrás castañas crudas perfectamente peladas y limpias.
Si dispone de más tiempo, después de bañar con agua caliente, pase las castañas a la olla con agujeros, típica de las castañas asadas, y dore rápidamente las castañas durante 5 minutos.
La fruta no se cocinará, pero la piel debido al choque térmico se despegará rápidamente y tendrás unas castañas crudas perfectamente limpias.
Cómo pelar castañas hirviéndolas
Aquí hay algunos consejos y trucos prácticos si desea pelar castañas rápidamente hirviéndolas.
Las castañas hervidas pueden ser la base de muchas recetas, tanto dulces como saladas, y con algunos consejos la operación de limpieza ya no será difícil.
También en este caso las castañas necesitan una preparación particular.
Primero lávelos quitando los residuos de polvo y tierra, luego déjelos en remojo durante un par de horas en un recipiente.
Pasado el tiempo de reposo necesario, elimina las castañas que hayan salido a la superficie, porque es muy probable que estén estropeadas o con moho.
Haga una incisión en las castañas restantes; es importante que la incisión no sea un corte al azar en la cáscara, sino que debe afectar 3/4 de la circunferencia del fruto y debe hacerse en el centro de la castaña, en sentido longitudinal.
Finalmente, prepara una olla de agua para poner al fuego; el agua debe ser 3 veces el volumen de las castañas que pretendes cocer.
Hervirlas durante unos 40/50 minutos, dependiendo también de su tamaño.
Para facilitar la eliminación de la piel, pon un par de cucharadas de aceite en el agua en cuanto empiece a hervir; este truco te permitirá pelar las castañas muy rápido y la pulpa hervida estará lista para tus preparaciones de otoño.
Cómo pelar castañas asadas (horno o sartén)
El olor a castañas asadas es uno de esos olores típicos capaces de evocar gratos recuerdos ligados a los primeros resfriados estacionales.
Si quieres prepararlos a la perfección puedes proceder de 2 formas: eligiendo una fuente perforada o puedes meterlos al horno.
En este caso, el truco para quitar la piel a las castañas de forma sencilla es aprovechar la humedad.
En cuanto a las castañas hervidas, lávalas, déjalas en remojo en agua un par de horas y luego haz un corte profundo en cada una en dirección longitudinal, a lo largo de la fruta.
Proceder a la cocción elegida, en una sartén a fuego alto o en el horno.
Si eliges el horno, recuerda cocer las castañas en los últimos 5 minutos en la parte más alta, con la opción grill, para recrear una intensidad similar a la llama de la estufa o chimenea.
Una vez cocidos, cuando aún estén muy calientes, envuélvelos con un paño y déjalos reposar unos diez minutos.
De esta forma se desarrollará un vapor que te permitirá pelar las castañas de forma rápida y sencilla; además, si el corte es lo suficientemente profundo, una presión muy pequeña será suficiente para separar la cáscara de tu castaña asada.
Una vez limpios, se pueden comer inmediatamente o congelar.
Las castañas asadas se pueden conservar en un recipiente hermético, limpio y bien cerrado, o en bolsas especiales para congelar hasta 6 meses.
Para consumirlos basta con sacarlos del congelador y meterlos en el horno caliente durante unos minutos.
Cómo pelar castañas al microondas
¿Es útil usar el microondas para pelar castañas fácilmente? La respuesta es sí, y quizás también sea la forma más fácil de deshacerse de su molesta piel.
Lave las castañas y haga un corte longitudinal en cada fruto, para que no revienten durante la cocción. Este paso es muy importante, nunca te lo saltes.
Deje las castañas en remojo en agua tibia durante 10 minutos, luego escúrralas y séquelas bien.
Coloca las castañas en un plato, suficientemente separadas, y cuécelas en el microondas durante 5 minutos a máxima potencia. Después de la cocción, para liberarlos de la cáscara solo tomará un momento.
Habrás castañas peladas cocidas y limpiadas, listas para comer.