Durante el verano has obtenido una abundante cosecha de chiles y ahora te preguntas ¿cuál es la forma correcta de almacenarlos?
En el caso de un producto con características organolépticas tan peculiares, la prioridad es conservar su picante natural: por lo tanto, los métodos de conservación de los chiles deben apuntar a este fin, sin descuidar el factor relacionado con un consumo seguro para la salud.
A continuación, veremos juntos cómo conservar los pimientos picantes frescos, transformándolos también en conservas, fáciles de preparar y siempre listas para dar sabor a los platos de los amantes del picante.
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Chiles secos
Antes de revisar los métodos de almacenamiento de los pimientos picantes, acepte una sugerencia: no los toque sin usar guantes de látex.
De esta forma evitarás que el picante de los pimientos se transfiera a tus manos, difíciles de quitar con un simple lavado.
Como tienen una pulpa muy rica en agua, mantener los chiles frescos a temperatura ambiente significa que no duren más de 7/10 días desde la cosecha antes de que comiencen a desarrollar moho y podredumbre.
Por esta razón, la mejor manera de conservarlos durante mucho tiempo es secarlosprivándolos de agua por deshidratación natural.
Si vives en un lugar cálido y ventilado, puedes secar los pimientos al aire libre, atándolos de cada tallo en «trenzas» y dejándolos expuestos al sol durante unas 2/3 semanas.
De lo contrario, puedes usar la acción de un secador de alimentos doméstico, un dispositivo dedicado a deshidratar alimentos que se encuentra fácilmente en el mercado, incluso en línea, o secar los pimientos en el horno en casa.
Para ello, basta con cortar los pimientos en rodajas, después de haberlos lavado y secado cuidadosamente y colocarlos en una bandeja de horno forrada con papel de horno; luego, coloque la sartén en el horno a baja temperatura (máximo 50 ° C) y deje que los pimientos se sequen durante todo un día.
Deje que los pimientos se enfríen y guárdelos en un frasco de vidrio, incluso después de haberlos reducido a granos o polvo, manteniéndolos en un lugar seco y oscuro: permanecerán intactos y picantes durante varios años.
chiles congelados
La forma más sencilla de almacenar chiles frescos es simplemente colocarlos en el congelador: solo lávelos y séquelos bien, córtelos en trozos pequeños (pero también déjelos enteros) y póngalos en un recipiente de vidrio (que conserva mejor el aroma), o dentro de una bolsa de plástico para congelar.
Los chiles guardados en el freezer se pueden usar por alrededor de 12 meses: antes de consumirlos, recuerde dejarlos descongelar en el refrigerador, nunca a temperatura ambiente para no correr el riesgo de que el choque térmico comprometa su sabor y aroma.
chiles en aceite
Uno de los métodos más utilizados para conservar los pimientos picantes es ponerlos en aceite, enteros o en rodajas, dentro de un frasco, evitando cualquier contacto con el aire exterior.
Para un almacenamiento adecuado, siga estos sencillos pasos:
- Lava y seca bien los chiles;
- Ponlas en un bol y cúbrelas con sal fina;
- Déjalos reposar, tapados con un paño seco y limpio, por unas 12 horas, mezclándolos de vez en cuando;
- Pasado el tiempo de reposo, exprime bien los pimientos para eliminar el exceso de agua;
- Luego, colócalas ordenadamente dentro de un frasco previamente esterilizado y cúbrelas completamente con aceite de oliva.
Gire el frasco boca abajo para formar el vacío e monitorear cuidadosamente que el aceite realmente cubra el contenido del frasco para reducir el riesgo de contaminación por botulinum, la terrible bacteria responsable de causar intoxicaciones muy graves.
Pimientos en vinagre
Un sistema para evitar la formación de Botox en las conservas de guindilla es añadir vinagre blanco a la preparación en aceite.
El procedimiento para conservar los pimientos en escabeche es similar al anterior, pero implica un paso previo: la preparación de una mezcla hirviendo de agua (40%) y vinagre (60%), en la que mojar los pimientos y dejarlos cocer a fuego lento. 5 minutos.
Al final del tratamiento con agua acidulada, se escurrirán los pimientos y se dejarán secar bien: cuando estén completamente fríos, se pueden colocar en botes esterilizados y cubrirlos con vinagre blanco, añadiendo unas hojas de albahaca y un diente de ajo.
Los pimientos en escabeche (como los en aceite), si se conservan correctamente, deben consumirse en los 12 meses siguientes a su preparación: sin embargo, recuerde que, una vez abierto, el bote con los pimientos debe conservarse obligatoriamente en el frigorífico añadiendo, si es necesario, más. vinagre (o aceite).
Pimientos salados (salmuera)
Menos extendido que los anteriores, el método de conservación de pimientos picantes en sal es básicamente igual de válido.
Para hacerlo, solo prepara una mezcla de agua (500 ml), vinagre blanco (500 ml) y 50 g de sal marina.
Después de hervir la solución de agua salada y vinagre, viértela sobre los pimientos colocados dentro de un frasco hasta que estén completamente cubiertos.
Cierra el tarro y deja reposar la preparación de pimientos en escabeche durante un mes antes de disfrutarla.
aceite picante
El aceite de conservación de los pimientos ya estará aromatizado y especiado pero, si quieres, puedes preparar una dosis aparte, metiendo unos pimientos secos en una botella de aceite EVO y dejándolo en infusión durante aproximadamente un mes.
Pasado este tiempo, filtra el aceite con una gasa tupida y transfiérelo a una botella: estará más claro y listo para verter en los platos, dándoles un toque de picante agradable.
Crema de chile
Si te gusta disfrutar de la bruschetta especiada, para acompañar un plato de embutidos y quesos, puedes preparar una crema de guindillas para untar sobre rebanadas tostadas.
Para hacerlo se utiliza el mismo procedimiento que sirve para la preparación de pimientos en aceite, al que se añade un paso más.
Después de haber eliminado completamente la humedad derivada de la ebullición, verter los pimientos en un bol de paredes altas y triturarlos, utilizando una batidora de inmersión, añadiendo el aceite necesario hasta formar una mezcla homogénea.
Luego, se sazona con sal y se vierte la crema así obtenida en pequeños frascos de vidrio, cerrados herméticamente y esterilizados en agua hirviendo.
La crema de guindillas no necesita reposar y se puede disfrutar inmediatamente después de ser preparada.
Los frascos cerrados deben colocarse en un lugar oscuro, fresco y seco; una vez abiertos, deben conservarse en el frigorífico y la crema de guindillas debe consumirse en pocos días.
Mermelada de guindilla
Otra deliciosa confitura a base de chile es la mermelada: para prepararla con 500 g de pimientos picantes frescos, necesitarás 300 g de azúcar y 100 g de miel.
Con una batidora, mezcle los pimientos con media dosis de azúcar (150 g), luego colóquelos en un recipiente cubierto con film transparente y deje macerar la mezcla en el refrigerador durante un día entero.
Pasadas las 24 horas, saca el bol de la nevera y vierte el contenido en un cazo junto con la miel y la dosis restante de azúcar.
Lleve a ebullición y cocine la mermelada durante unos 15 minutos: si desea una consistencia más suave, cuando esté cocida, mezcle la mezcla con una batidora de inmersión.
A continuación, verter la mermelada aún caliente en los botes de cristal (previamente esterilizados) y darles la vuelta para formar el vacío.
La mermelada de chile se vuelve aún mejor si se deja reposar durante un par de semanas, pero también se puede consumir inmediatamente después de la preparación.
Ideal para acompañar quesos, tanto frescos como tiernos, duros o semicurados, es excelente para untar sobre picatostes y maridar con carnes rojas.